Редкие виды китов. Новые виды найдены под Калифорнийским шоссе
Вы просто никогда не знаете, что Вы найдёте, когда начнёте раскапывать землю: именно поэтому в Калифорнии в каждом строительном проекте заранее предусмотрено, что в процессе технических раскопок на месте должны быть палеонтолог и археолог. К счастью они оказались под рукой и в тот момент, когда проводились работы по расширению Калифорнийского шоссе в течение 2000-2005 гг. В список находок вошли удивительные вещи, когда строительные бригады установили свои бульдозеры в Laguna Canyon, обнажая неизведанные породы. Последние находки стали фантастическим сюрпризом для всех, кто имеет интерес к области морских наук и эволюции. Не один, а сразу несколько видов древних зубчатых усатых китов были обнаружены.
Как известно науке, среди сотен останков морских млекопитающих, животных из семейства китовых и акул, живших 17-19 миллионов лет назад, было четыре вида зубчатых усатых китов. Один из видов не был известен учёным детально, три из них были найдены в Японии, но никогда эти млекопитающие не входили в списки находок в Калифорнии. Данный вид кита вычислили учёные, по их расчётам он исчез за 5 миллионов лет до этих находок. Он и является предположительно общим предком двух подвидов китов, живущих сегодня: зубчатых китов (таких как дельфины-касатки и дельфины) и усатых китов (таких как голубые киты).
Исследователи, которые изучали находки последние несколько лет и только что рассказали об открытии на этой неделе, сообщили, что теперь это самый ранний среди известных науке зубчатых китов. По предположениям учёных, представителей вновь открытого вида китов, названного «Вили», было намного больше других разновидностей данных млекопитающих. Вполне вероятно, что «Вили» питались акулами, которые являлись их любимой едой. Исследователи обосновали этот вывод тем, что характер истирания зубов найденного вида китов похож на истирание зубов дельфина-касатки, как известно, питающегося акулами.
Учёные продолжают работать над исследованием этого древнего вида китов. Они очень рады, что такая богатая коллекция окаменелостей была найдена благодаря проекту шоссе.